Англо-американской группе ученых удалось вырастить в лабораторных условиях 13-дневный эмбрион, что на текущий момент является рекордным показателем. Строго говоря, специалисты могли бы продолжить наблюдения, однако эксперимент пришлось прервать из-за так называемого правила 14-ти дней, предписывающего культивацию эмбрионов in vitro не более чем в течение двух недель после оплодотворения.
Исследование было необходимо для того, чтобы получить более точную информацию о развитии плода на ранних этапах. Так, например, удалось обнаружить группу клеток, существующую только на протяжении 2-х дней: с 10-ого по 12-ый день развития. Специалисты пока не могут определить, какую именно функцию те выполняют. Вероятно, отмечают они, это некий переходный орган, вроде хвоста, который присутствует у плода только на определенном этапе внутриутробного развития.
Ученые надеются, что дальнейшие исследования в этом направлении помогут больше узнать о том, как развивается эмбрион, и тем самым повысить эффективность ЭКО.